Egy londoni szoftvermérnök, Alastair Roberts, különleges célt tűzött ki maga elé: olyan szintetizátort tervezett, amely már „kisgyerek‑barát” formában mutat be elektronikus zenét. Az általa létrehozott, teljes egészében 3D‑nyomtatott készülék, amelyet „Alma” névre keresztelt, beépített hangmodullal és hangszóróval rendelkezik — így külső eszköz és számítógép nélkül képes zenét generálni. A ház egy speciálisan tervezett nyomtatott panelre épül, az energiaellátást három AA‑elem biztosítja. 

Az Alma felhasználói felülete, hasonlóan egy klasszikus szintetizátorhoz, több szabályzót tartalmaz: módosítható a tempo, a hangerő, a hangsor, a hangmagasság és még az „instrumentum‑típus” is — mindez egy négylépéses, ismétlődő dallamsorozaton belül működik. A készülék előlapi OLED‑kijelzője vizuális visszajelzést ad, és még egy animált panda is „táncol”, jelezve a jelenlegi hangmagasságot, ami játékossá és közérthetővé teszi az eszközt kisgyermekek számára is.

Roberts azt nyilatkozta, hogy az ötletet az adta, amikor látta, hogy kislánya első születésnapjára kapott egy Montessori‑stílusú tevékenységtáblát, tele kapcsolókkal és LED‑fényekkel. Miközben a gyerek a gombokkal játszott, a mérnöknek egyből az jutott eszébe, hogy ez mennyire emlékeztet egy szintetizátor vezérlőfelületére — és elhatározta, hogy megpróbál készíteni egy zenei változatot. Noha korábban nem volt tapasztalata hardverfejlesztésben, a projekt során autodidakta módon sajátította el a mikrovezérlők használatát, az áramköri panel tervezést, valamint a 3D‑modellezést és -nyomtatást.

Az Alma eredetileg ajándék volt a lánya számára, de Roberts már most komolyan gondolja a sorozatgyártást — feltéve, ha megfelelő érdeklődés mutatkozik. Tervei szerint továbbfejlesztett változatban akár hangkimenetek, fejhallgató‑csatlakozás és több egymáshoz kötött készülék közös használata is lehetséges lehet. Ezáltal az Alma nemcsak játék lehet kisgyermekeknek, hanem a fiatalabb korosztály számára is bevezető lépés az elektronikus zene világába.

Összességében az Alma projekt jó példája annak, hogyan lehet a modern tervezési és gyártási technológiákat — mint a 3D‑nyomtatás és az egyedi áramköri tervezés — kreatív módon felhasználni, hogy zenei élményt tegyenek elérhetővé már óvodás‑korú gyerekek számára. A készülék nem pusztán játék: tanulási eszköz, zenei bevezető, egyben bizonyíték arra, hogy a technológia és a művészet — kis kézben tartva — inspiráló kapoccsá válhat.

Forrás: [Fazemag]